Y las multitudes que iban delante y detrás de él gritaban: "¡Hosanna al Hijo de David! ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor! ¡Hosanna en las alturas!".

? Mateo 21:9, NVI

Qué especial fue este día en el ministerio de Cristo. Mientras Jesús entraba a Jerusalén, se cumplía en ese preciso instante una profecía poco conocida del profeta Zacarías. Unos 500 años antes, Zacarías escribió: «¡Alégrate mucho, hija de Sión! ¡Grita de alegría, hija de Jerusalén! Mira, tu rey viene a ti, justo y victorioso, humilde y montado en un asno, en un pollino, hijo de asna» (Zacarías 9:9, NVI).

El pueblo se regocijó. Acompañaba sus gritos de alabanza el ondear de ramas de palma. Las ramas de palma, o frondas, tenían un significado especial para los judíos. Desde que el Imperio Romano comenzó a oprimir al pueblo judío, ondear las ramas de palma les indicó la esperanza de libertad. Agitaban las ramas recordándose a sí mismos y entre sí que su lucha no sería eterna. Anhelaban la aparición del Mesías para derrocar al gobierno romano, eliminar toda opresión y establecer su independencia. Se habían convencido de que el Mesías sería un conquistador revolucionario que los libraría de todos sus enemigos y les daría una vida mejor.

Sin saberlo, agitaban sus palmas ante Aquel que les ofrecería la liberación que tanto necesitaban. Sin embargo, lo que no sabían es que Jesús les ofrecería la liberación espiritual que les daría la vida eterna.

La Entrada Triunfal, como se la conoce, presagia otra profecía que aún no se ha cumplido. No es casualidad que los judíos dijeran: «¡Bendito el que viene en el nombre del Señor!». Un día, un remanente de judíos dirá exactamente lo mismo a Cristo al verlo aparecer victorioso en su Segunda Venida (Mateo 23:39).

¿Cómo está usted viviendo su vida de una manera que refleje que ha recibido la liberación espiritual que sólo Cristo ofrece?

 

¿Cuáles son las formas en que usted incorpora la adoración a Cristo en cada día?

 

Padre, te alabo porque me diste la manera de conocer a Jesús y reconciliarme contigo. Te estoy muy agradecido y anhelo adorarte de nuevas maneras cada día. Ayúdame a honrarte y glorificarte. En el nombre de Jesús, oro. Amén.

«Está escrito —les dijo—: 'Mi casa será llamada casa de oración', pero ustedes la están convirtiendo en 'cueva de ladrones'».

? Mateo 21:13, NVI

En los días previos a la celebración anual de la Pascua, había comerciantes en el Templo que establecieron un negocio temporal vendiendo corderos y otros animales. Estos comerciantes tenían intereses personales que no honraban a Dios.

Sabiendo que la gente necesitaba estos animales para los sacrificios y la cena de Pascua, los comerciantes del Templo cobraban de más a propósito y se aprovechaban de la gente. Estos vendedores, intencionalmente codiciosos, se lucraban personalmente con una fiesta señalada para el Señor.

Por eso Jesús entró en el Templo y se indignó. El contraste entre la especulación ilegal de precios en un lugar sagrado era evidente. Lo que hacían estos vendedores era deshonesto y ofensivo. Detener todas las transacciones derribando los Templos dejó claro que Jesús no estaba contento y que lo que ocurría en tierra santa no era santo en absoluto.

Muchas iglesias hoy en día son igual de ofensivas para Dios y su Evangelio. Cuando se prometen falsas promesas de salud, riqueza u otras comodidades materiales, todas ellas sin fundamento bíblico, nuestro Señor se disgusta igualmente. Cuando se compromete la Escritura de cualquier manera o se saca de contexto para apoyar ideas culturales o intereses personales, esto es tan reprensible para Dios hoy como lo fueron los mercaderes en el Templo. El Señor siempre se enoja con cualquiera que engañe a un miembro de su rebaño, ya sea espiritual, financiera o emocionalmente.

La Palabra de Dios es suficiente y la base de toda verdad. Como creyentes en Cristo, debemos esforzarnos por honrarlo en todo lo que hacemos. Incluso cuando nadie más lo note, ora para que Dios te dé la valentía y la integridad para vivir de una manera que siempre le agrade. Al conocer bien la Palabra de Dios, podemos protegernos del engaño y comunicar su verdad a los demás para que ellos también estén protegidos del engaño.

¿Cómo has utilizado la Palabra de Dios en situaciones para proclamar Su verdad?

 

¿Cómo el confiar en la Palabra de Dios te ha protegido del engaño?

 

Señor, te ruego que guardes mi corazón y mi mente de las muchas mentiras que prevalecen en nuestro mundo actual. Ayúdame a recordar tu Palabra para que pueda honrarte y glorificarte en toda circunstancia. Ayúdame a guiar a otros hacia ti y hacia la verdad inmutable y las promesas que solo se encuentran en la Biblia. En el nombre de Cristo, te ruego. Amén.

Por eso uso estas parábolas: «Miran, pero no ven. Oyen, pero no escuchan ni entienden».

? Mateo 13:13, NTV

Las parábolas de Cristo contienen una sabiduría profunda. Una y otra vez, en los Evangelios, leemos las palabras que Jesús pronunció al enseñar los conceptos del reino a audiencias grandes y pequeñas.

Muchos, al escuchar estas breves pero conmovedoras historias, no sentían el deseo de comprender el significado más profundo, más allá de los símbolos e imágenes que Cristo detallaba. Pero para otros en cada grupo, estas historias les conmovieron profundamente y les abrieron una nueva comprensión de las verdades espirituales. Estas parábolas les ayudaron a comprender la salvación, el amor, la compasión, el cielo, la administración, el perdón y la redención. Pero, en última instancia, por encima de todo, estas parábolas señalaban únicamente a Jesucristo como el Mesías tan esperado.

Los judíos observantes deberían haber reconocido que este estilo de enseñanza distintivo indicaba que Jesús era, en efecto, su Mesías, pues estaban familiarizados con el Antiguo Testamento. Los judíos deberían haber reconocido una profecía que decía que el Mesías hablaría en parábolas.

Apenas unos días después, más profecías se cumplirían ante los ojos del pueblo judío. Muchos judíos rechazarían a Jesús y optarían por no recibirlo ni a él ni a su mensaje de salvación eterna. Muchos judíos que habían escuchado las parábolas de Jesús se encontrarían entre la multitud esa misma semana gritando "¡Fuera con este hombre!" y exigiendo la liberación de Barrabás en lugar de Cristo.

Este rechazo intencional de Jesús fue predicho por el profeta Isaías con gran detalle cientos de años de anticipación. «Despreciado y abandonado por los hombres, menospreciado, y no lo estimamos. Traspasado fue por nuestras transgresiones, molido por nuestras iniquidades; sobre él cayó el castigo de nuestra paz, y por su llaga fuimos nosotros curados» (Isaías 53:3,5).

¿Cuál es su respuesta al reflexionar sobre el rechazo de Cristo y finalmente su crucifixión por sus pecados?

 

Algunas parábolas te resultan familiares, y muchas no. Dedica un tiempo a leer las parábolas de los Evangelios. ¿Cuál(es) te resuena(n)? ¿Por qué?

 

Padre, te agradezco que me ayudes a comprender tus caminos mediante la instrucción y la sabiduría que se encuentran en las parábolas. Las palabras y las acciones de Cristo han transformado mi vida y mi eternidad. Te adoraré por siempre por el mensaje del evangelio de Cristo. En su nombre, oro. Amén.

Entonces los principales sacerdotes y los fariseos convocaron un concilio y decían: "¿Qué hacemos con este hombre que hace tantas señales? Desde ese día planearon juntos matarlo".

Juan 11:47 y 53, NVI

Jesús nunca había hecho nada malo. Debido a que predicaba un mensaje de amor y salvación completamente diferente al que defendían las autoridades religiosas, era considerado un radical. La estructura de poder judía que se proclamaba religiosa se vio amenazada por Cristo. Su ofrecimiento de sanación espiritual, mientras cautivaba a miles de personas en multitudes, era algo que ellos no podían hacer a pesar de su piedad y amplios conocimientos religiosos.

El plan específico para matar a Jesús se concretó tras el milagroso evento de la resurrección de Lázaro. Para los líderes religiosos judíos, estos autoproclamados expertos en la ley de Dios, este evento fue la gota que colmó el vaso. Había que hacer algo con este hombre que afirmaba ser Dios. Sus corazones endurecidos, rebosantes de ansia de poder, reverencia y autoridad indiscutible, les impidieron ver el cumplimiento definitivo de la profecía bíblica que se avecinaba.

Aunque Jesús pronto sería ejecutado, la satisfacción que sintieron los líderes religiosos seguramente no duraría. Nunca se les pasó por la cabeza que Jesús no permanecería en la tumba. Su cuerpo resucitado pronto sería visto por más de 500 testigos, lo que destruyó por completo su capacidad de desacreditar la resurrección milagrosa.

Lo que estos eruditos y líderes religiosos no comprendieron fue que la muerte de Jesús por los pecados del hombre siempre fue el plan de Dios. Desde el principio, los sacrificios temporales del Antiguo Testamento fueron un anticipo del sacrificio permanente que Jesús haría y ofrecería a la humanidad. Independientemente de la decisión que tomemos, nada frustrará jamás el plan de Dios. Y, tal como se afirma en el Salmo 2, Dios se ríe de los planes del hombre, lo cual debería consolar a todo creyente en Cristo.

¿Cómo puede traerte consuelo recordarte que nada puede detener los planes de Dios?

 

¿Cuándo has visto que el plan de Dios tuvo éxito y los planes del hombre fracasaron?

 

Señor, a veces olvido lo soberano y poderoso que eres. Cuando las dudas me invaden o mis pensamientos se llenan de ansiedad, ayúdame a recordar que tienes el control total y que nada cambiará eso. Estoy muy agradecido de que seas tan poderoso y a la vez tan tierno. En el nombre de Cristo, te lo pido. Amén.

Y decía: «¡Abba! ¡Padre! Para ti todo es posible; aparta de mí esta copa; pero no se haga lo que yo quiero, sino lo que quieres tú».

? Marcos 14:36, NVI

Cristo sabía que la hora de su muerte se acercaba rápidamente. Él modeló lo que todo cristiano debe hacer en cualquier circunstancia: acudió a su Padre en oración.

En este breve vistazo de Jesús orando en el Huerto de Getsemaní, su oración está llena de emoción. Le preguntó a su Padre si había otra manera, además de su inminente muerte brutal, para que los propósitos de Dios se cumplieran. La angustia de Cristo era tan extrema que sudaba gotas de sangre mientras suplicaba a Dios en oración. Aun así, la conclusión de su oración debería traernos convicción a todos: no lo que yo quiero, sino lo que quieres tú.

¿Cuán auténticamente puedes decir que oras con este mismo sentimiento? Someterse a la voluntad de Dios y a su autoridad no siempre es fácil. Pero como Él puede ver el final desde el principio en todas las circunstancias, y conoce detalles de cada situación que nosotros jamás podríamos comprender por completo, debemos confiar en que sus caminos siempre son mejores que los nuestros. Cuando no entendemos su plan ni las situaciones en las que nos encontramos, servimos a un Dios que sí los comprende.

Consuélate sabiendo que Él quiere que le hables de todo. Él desea ayudarte, guiarte, proveer para ti y consolarte. Someterle todo en oración madurará tu relación con Él y profundizará tu fe de maneras que jamás hubieras imaginado.

Independientemente de cómo haya sido tu vida de oración en el pasado, hoy es un nuevo día. Empieza a dedicar tiempo a la oración con regularidad. Observa cómo Él te sostiene. Estad siempre gozosos, orad sin cesar, dad gracias en todo, porque esta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jesús. (1 Tesalonicenses 5:16-18, NVI).

¿Le estás orando honestamente al Señor: «No se haga mi voluntad, sino la tuya»? ¿Por qué sí o por qué no?

 

¿Cómo puedes hacer de la oración una parte regular de tu día?

 

Padre, deseo tener una mejor vida de oración contigo. En los momentos en que me sienta abrumado o sienta la necesidad de tomar las riendas, recuérdame que eres tú quien me guía y que tienes un plan para mi vida, mejor que el que yo mismo podría haber planeado. Ayúdame a confiar más en ti. En el nombre de Jesús, te lo pido. Amén.

“Y el que lo vio da testimonio, y su testimonio es verdadero; y él sabe que dice verdad, para que también vosotros creáis.”

Juan 19:35, NVI

Fue el discípulo Juan quien registró el versículo anterior. Juan tenía una relación única con Jesús, la cual se evidencia en el evangelio que escribió. Esta relación especial trajo consigo privilegios especiales. Como resultado, Juan fue testigo presencial de algunos de los eventos más asombrosos en la obra y el ministerio de Cristo.

Juan presenció en primera fila innumerables milagros, sermones de Jesús e incluso la Transfiguración. Había visto a Cristo desafiar la física y la lógica al caminar sobre el agua y multiplicar milagrosamente la comida para miles en un instante. Pero lo que Juan acababa de presenciar era diferente a todo lo que había visto antes.

Tan solo un día antes, Juan y los demás discípulos habían compartido la cena de Pascua con Cristo. Los discípulos fueron sorprendidos cuando el Hijo de Dios les lavó los pies a cada uno antes de la cena. Después, Jesús fue arrestado y sometido a una serie de juicios. Tres juicios se celebraron en tribunales religiosos, donde Jesús fue acusado de blasfemia por afirmar ser el Hijo de Dios. Otros cuatro juicios tuvieron lugar rápidamente en tribunales civiles, donde Jesús fue acusado de violar la ley romana. Había declarado ser rey y era visto como una amenaza para el poder romano.

Aunque estos juicios resultarían ilegales, pues violaban las normas y protocolos del proceso legal, ya no importaba. Jesús fue condenado a muerte por crucifixión. La sentencia de muerte se ejecutó con tanta rapidez que violó la propia ley romana. Ninguna pena de muerte podía aplicarse legalmente con tanta rapidez, pero con Jesús se hizo una excepción.

Así que Juan presenció cómo su mentor, amigo y Salvador era brutalmente asesinado. Jesús fue golpeado, burlado y azotado, y toda esperanza parecía perdida. Juan debió recordar los últimos años con Jesús buscando respuestas. ¿Qué debían hacer ahora Juan, el resto de los discípulos y los innumerables seguidores de Cristo?

¿Cuándo las circunstancias de tu vida no tenían sentido hasta que viste cómo Dios obró en la situación?

 

Cuando te sientes desanimado, ¿cómo puedes responder de una manera que honre a Dios?

 

Señor, no siempre entiendo tu plan. Cuando las circunstancias parezcan desesperadas, ayúdame a recurrir a ti, sabiendo que nada está fuera de tu control. En la oscuridad, la luz brilla con más fuerza, así que ayúdame a confiar en la luz del mundo. En el nombre de Jesús, oro. Amén.

“Joseph bought a linen cloth, took Him down, wrapped Him in the linen cloth, and laid Him in a tomb which had been cut out in the rock; and he rolled a stone against the entrance of the tomb.”

? Mark 15:46, NASB

How diverse the reactions to the death of Jesus were. Joseph of Arimithea’s reaction was to lovingly wrap the body of Christ in linen and place Him in a new tomb. Women who had followed Christ and His ministry, including Mary Magdelene and His own mother, gathered at the tomb to mourn and anoint His body with spices before being buried.

A sense of relief from Roman authorities is evident in Scripture. This threat to the nation was dead. Not willing to take any chances, the Jewish religious leaders went to Pilate to petition him to station a guard outside of the sealed tomb of Christ. These enemies of Christ had heard Him proclaim that He would rise from the dead.

The disciples reacted much differently. Seeing firsthand what the authorities were capable of, the disciples feared they could soon meet the same fate. Their association with Christ was well known, and they felt certain their days were numbered. Scripture tells us that they gathered together behind a locked door to hide and protect their lives.

Although His followers had heard Him teach that He would rise again after three days, they did not understand what that truly meant. For now, they were devastated. Hope was lost. Their Messiah gone. All the dreams they held about being liberated from Rome and living in peace were now just memories.

This day of silence fell on a Sabbath Day. A day set apart so that they could do no work or distract themselves from the immeasurable grief they felt. Left to wrestle with their thoughts all day, all felt hopeless. Had they wasted the last several years? They had been so sure that Jesus was the Son of God. What were they to do with the faith they had placed in a man who was now lifeless in a grave?

Has there been a time you have lost hope? How did you see God work in that situation?

 

What is your response to Christ’s death?

 

God, I pray You humble my heart and help me to fully grasp what it was like to see Jesus die. Knowing He willingly paid the price for my sin is something I do not ever want to take for granted. Help me to live for Him because He died for me. In His name I pray, Amen.